ஒரு பேரரசனின் வெற்றி எப்படி ஒரு காணிக்கையாக மாறியது, இறைவனின் திருமுன் ஒரு நகரம் எப்படி கட்டப்பட்டது.
முதலாம் ராஜேந்திர சோழன், தஞ்சாவூரில் மாபெரும் பிரகதீஸ்வரர் கோயிலைக் கட்டிய தன் தந்தை முதலாம் ராஜராஜ சோழனால் ஏற்கெனவே வலிமைமிக்கதாக்கப்பட்ட அரியணையில் ஏறினான். அந்த பாரம்பரியத்தை போற்றவும், விஞ்சவும் ராஜேந்திரன் விரும்பினான். சோழர் கால கல்வெட்டுகள், கர்நாடகா, ஆந்திரப் பிரதேசம், ஒடிசா, வங்காளம் வரை பரவி, கங்கையின் கரையை எட்டிய அவனது படையெடுப்பை விவரிக்கின்றன.
இந்த வெற்றியை நினைவுகூரும் வகையில், தோற்கடிக்கப்பட்ட அரசுகள் கங்கை நீரை பானைகளில் சோழ நாட்டிற்குக் கொண்டு வரும்படி ராஜேந்திரன் ஆணையிட்டான்; அது ஒரு கோயில் தீர்த்தக் குளத்தில் சடங்கு முறையில் ஊற்றப்பட்டது. அவன் கங்கைகொண்ட சோழன் — "கங்கையைக் கொண்டு வந்த சோழன்" — என்ற பட்டத்தைச் சூடி, அந்தப் பெயரில் ஒரு புதிய தலைநகரை நிறுவினான்: கங்கைகொண்ட சோழபுரம்.
சுமார் கி.பி. 1035-ல் நிறைவுற்ற இங்குள்ள பிரகதீஸ்வரர் கோயில், தஞ்சாவூர் கோயிலின் நகலாக அல்லாமல், அதன் நளினமான வாரிசாகக் கட்டப்பட்டது — உயரத்தில் சிறியதாக இருந்தாலும், வளைவான வடிவில் மேலும் நேர்த்தியானது. இரு கோயில்களும் இன்று தென்னிந்தியாவின் மிகப்பெரிய சிவன் கோயில்களில் அடங்கும், செம்மையான திராவிட பாணியில் கட்டப்பட்டவை.
2004-ல், யுனெஸ்கோ இந்தக் கோயிலை, தஞ்சாவூர் பிரகதீஸ்வரர் கோயில் மற்றும் தாராசுரம் ஐராவதேஸ்வரர் கோயிலுடன் சேர்த்து, "சிறந்த வாழும் சோழர் கோயில்கள்" உலக பாரம்பரிய தளமாக பதிவு செய்தது — சுமார் ஆயிரம் ஆண்டுகளாக இடைவிடாத வழிபாடும் கட்டிடக்கலை மேதைமையும் அங்கீகரிக்கப்பட்டதன் சான்று.
சிவபெருமான் மீதான ராஜேந்திர சோழனின் பக்தி ஒரு தனிப்பட்ட பிணைப்பை மட்டும் அல்ல; அது அவனது ஆட்சியின் அடிப்படையாக இருந்தது. மக்கள் பக்தியில் வேரூன்றி, தர்மத்தால் வழிநடத்தப்படும்போது மட்டுமே ஒரு அரசு செழிக்கும் என்று அவன் நம்பினான்.
முதலாம் ராஜேந்திர சோழன் தன் வெற்றியை ஒரு வழிபாட்டுச் செயலாக மாற்றி சுமார் ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும், இந்தக் கோயில் அவன் அதைக் கட்டிய பிராந்தியத்தின் ஆன்மீக இதயமாக இன்னும் நிற்கிறது. அதன் கோபுரங்களும், தீர்த்தக் குளமும், சிற்பம் செய்யப்பட்ட சுவர்களும், அவன் நோக்கிய அதே பாடத்தைத் தொடர்ந்து கற்பிக்கின்றன: உண்மையான ஆட்சி சேவையில் உள்ளது, உண்மையான செல்வம் தர்மத்திலிருந்தே பாய்கிறது என்பதே அது.
அது எப்படிக் கட்டப்பட்டது எனப் பார்க்க →